Association Villiéraine Historique
et Culturelle Guillaume Budé
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Mise à jour septembre 2026
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Envie de Lire : Jérôme Chantreau, L’Affaire de la rue Transnonain.
(Éditions La Tribu, 2025, 466 pages)
L’affaire de la rue Transnonain racontée par Jérôme Chantreau.
En 1834, sous la Monarchie de Juillet, Paris bouillonne d'émeutes républicaines contre Louis-Philippe. La nuit du 14 avril, dans le quartier des Halles (actuelle rue Beaubourg), l'armée envahit le n°12 de la rue Transnonain suite à un coup de feu supposé, parti d'un immeuble. En représailles, une douzaine d'habitants artisans, femmes, enfants, vieillards, sont massacrés dans leur sommeil, sans armes, ni résistance prouvée.
Jérôme Chantreau, près de deux siècles plus tard, rouvre ce dossier en roman historique haletant : l'agent Joseph Lutz, limier du préfet de police, traque Annette Vacher (surnommée "Perle la Rouge", prostituée disparue après avoir laissé ses bas dans un lit ensanglanté. Témoin clé, elle fuit un pouvoir paniqué qui étouffe l'affaire sous l'impulsion d'Adolphe Thiers.Le récit alterne époques et points de vue : 1834, pour l'enquête immédiate et 2025, pour une plongée journalistique de l'auteur. Lutz, ex-collaborateur de Vidocq, oscille entre loyauté au régime et soif de justice, confronté à un jeune ouvrier faussement accusé et à des victimes anonymes (12 morts, dont un père écrasant son enfant). Annette, figure tragique, incarne les bas-fonds parisiens ; son parcours croise ouvriers et notables, révélant les tensions sociales. Jérôme Chantreau tisse faits historiques (procès de la Cour des Pairs en 1835, gravure dénonciatrice de Daumier) et fiction romanesque.
Ce thriller historique excelle par sa reconstitution immersive : l'auteur ressuscite un massacre occulté, symbole de répression brutale : "Il faut tout tuer", ordre de Bugeaud et questionne le pouvoir acculé face à la vérité. Les personnages sont denses (Lutz tourmenté, Annette émancipatrice) et sauts temporels créent un rythme captivant, mêlant enquête policière à réflexion sur la mémoire collective, les bavures étatiques.
J'ai trouvé le style vif, les dialogues incisifs ; l'auteur rend justice aux oubliés sans manichéisme. Si l'intrigue est prévisible par moments, ce roman brille par sa précision documentaire : 12 cadavres mutilés, du gouvernement Thiers, silence officiel brisé par Ledru-Rollin et Daumier.
Passionnant pour les amateurs d'Histoire, il invite à méditer sur la violence impunie et le rôle de la littérature.
Philippe Caunois
2026
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