« Avoir voix au chapitre » :
De nos jours, si l’on dit d’une personne qu’elle n’a plus voix au chapitre, on comprend qu’elle ne participe plus à la prise de décision, qu’elle n’a plus autorité pour se mêler d’une affaire.
Contrairement à ce que l’on peut penser, cela n’a strictement rien à voir avec le chapitre d’un livre.
Le chapitre en question remonte au Moyen-Âge où il désignait l’assemblée des moines et chanoines, qui traitait des affaires de leur communauté. C’était aussi le lieu où se tenait cette assemblée (Stalles, sièges à dossier élevé, en bois sculpté que l’on voit dans les églises dans le choeur derrière l’autel, notamment dans les cathédrales).
Celui qui avait « voix au chapitre » participait aux discussions et à la prise de décision.
Cette expression a gardé son sens d'origine, malgré l'ancienneté des chapitres.
Philippe CAUNOIS -
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